Que sont les « aliments bleus » et pourquoi sont-ils si importants pour notre avenir ?

Avez-vous déjà entendu parler d’« aliments bleus » ? Il s’agit d’un terme utilisé par la communauté scientifique pour désigner tout ce que nous mangeons et qui provient de l’eau, c’est-à-dire le poisson, les fruits de mer et les algues. Il s’agit donc des poissons, des fruits de mer et des algues marines, qu’ils soient issus de la pêche sauvage ou de l’élevage.

Les aliments bleus fournissent actuellement une alimentation à 3,3 milliards de personnes dans le monde et constituent une source d’emploi pour environ 10 à 12 % de la population mondiale*. En effet, les Nations unies estiment qu’ils ont « un rôle essentiel à jouer pour assurer la sécurité alimentaire, mettre fin à la malnutrition et mettre en place des systèmes alimentaires sains, respectueux de la nature et résilients » **.

Dans cet article, nous nous penchons sur les deux principales raisons pour lesquelles les aliments bleus sont si importants pour notre avenir, et nous partageons la façon dont l’ASC contribue à l’élevage responsable et durable des aliments bleus.

Nourrir une population croissante

Nous savons déjà que la consommation de produits de la mer est très bénéfique pour la santé. Ils constituent une excellente source de protéines qui contribuent à la santé cardiaque, à la réparation des tissus, au développement du cerveau et au bon fonctionnement du système immunitaire. Ils fournissent également des acides gras oméga 3 et oméga 6, qui stimulent la fonction cellulaire et réduisent l’inflammation, ainsi que des vitamines A, D et B12, nécessaires à la santé des nerfs, des os et du cerveau.

Comme mentionné plus haut, 3,3 milliards de personnes utilisent déjà les produits de la mer comme source de protéines. Avec l’augmentation constante de notre population, cette dépendance à l’égard des produits de la mer devrait également augmenter, ce qui signifie que les besoins de l’industrie des produits de la mer continueront à croître également.

Actuellement, 33 % des stocks de produits de la mer sauvages ont atteint leur limite biologique, ce qui signifie qu’ils ont été pêchés à un point tel qu’ils ne peuvent pas se régénérer assez rapidement pour répondre à la demande. Cela signifie que les poissons sauvages et les pêcheries de capture ne seront pas en mesure de répondre aux besoins d’une population encore plus nombreuse.

En revanche, le secteur de l’élevage des produits de la mer s’est considérablement développé ces dernières années et a la capacité de continuer à se développer pour répondre aux besoins de l’humanité. C’est pourquoi les Nations unies estiment que l’élevage responsable des produits de la mer doit être un élément clé de notre planification sur la manière de nourrir ce nombre croissant de personnes de manière durable et abordable**.

Réduire l’impact environnemental

En tant qu’individus, les aliments que nous choisissons de consommer ont un impact significatif sur notre empreinte carbone. Lorsque nous réfléchissons à ce qui entre dans la production de nos aliments, nous devons prendre en compte la terre et l’eau utilisées, les émissions de gaz à effet de serre créées, les méthodes de récolte, la transformation, l’emballage et la réfrigération. Le simple fait d’acheminer son repas de la ferme à l’assiette peut représenter une empreinte carbone considérable.

Que devons-nous faire ? Pour faire simple, nous pouvons réduire l’impact de notre alimentation sur la planète en privilégiant les aliments qui ont un impact environnemental et sociétal minimal et qui sont issus de systèmes de production durables.

C’est là que le choix d’aliments bleus – dont l’empreinte carbone est plus faible que celle des autres protéines animales – peut avoir un impact important. L’empreinte carbone du saumon d’élevage, par exemple, représente moins de 5 % de celle du bœuf désossé, ce qui en fait un choix facile à faire pour réduire l’impact de notre alimentation sur l’environnement. ****

L’empreinte carbone des aliments bleus est tellement inférieure à celle de leurs équivalents terrestres qu’il est logique de donner la priorité à l’expansion de l’industrie des produits de la mer plutôt qu’à celle de l’agriculture. Les aliments bleus peuvent répondre de manière plus durable à la demande en protéines d’une population croissante sans avoir l’impact sur l’environnement qu’aurait l’extension de l’agriculture.

Comment faire en sorte que l’élevage des produits de la mer reste durable et responsable ?

Avec la croissance du secteur de l’élevage des produits de la mer et la demande croissante d’aliments bleus, il est facile de voir comment des pratiques irresponsables peuvent se développer. Les amateurs de produits de la mer nous font souvent part de leurs inquiétudes quant aux pratiques dont ils ont entendu parler dans des exploitations non réglementées.

C’est la raison d’être de l’ASC, qui vise à garantir la transparence dans l’élevage des produits de la mer et à aider les aquaculteurs à prendre leurs responsabilités environnementales et sociales très au sérieux. Notre objectif est d’établir des pratiques au sein de la filière qui lui permettront de répondre aux besoins des amateurs de produits de la mer de manière durable et responsable à long terme.

Les référentiels de l’ASC, les plus strictes au monde, s’appuient sur les données scientifiques les plus récentes. Ils assurent que toute ferme certifiée qui utilise notre label doit respecter une série de critères. Il s’agit notamment de prendre soin des poissons élevés, des salariés des fermes, de l’environnement local et des communautés voisines.

Cette approche permet de s’assurer que les fermes certifiées ne répondent pas à la demande d’aliments bleus au détriment de la planète, mais qu’elles peuvent exister dans un environnement et une communauté où tout le monde est pris en compte. Les amateurs de fruits de mer pourront ainsi continuer à les déguster pendant des générations, en sachant qu’ils ont été élevés de manière responsable et durable.

Pour en savoir plus sur l’ASC et sur la manière dont nous établissons nos Référentiels suivez-nous sur Instagram et Facebook.

*FAO, The state of world fisheries and aquaculture 

**United Nations, Blue foods are vital to global food security 

*** Healthline, What does a sustainable diet look like? 

**** The Fish Site, Assessing the carbon footprint of aquaculture